身体延长，侧扁，但前躯较宽，尾柄起点至尾鳍基部的高度几乎未减。头侧扁，宽梢大于高，吻部较尖，吻长稍长于眼后头长。须三对：二对吻须，一对颌须，外吻须与颌须几乎等长，外吻须向后伸达前鼻孔之下，颌须后伸忑眼中心（个别达眼后缘）之下。前、后鼻孔紧邻。眼小，侧上位。口下位，口裂弧形。下唇在中部分开，上、下唇唇面有皱褶。颌多少露出，下颌厚，匙状。除头部外，身体被细密小鳞，且陓于皮下，腹部鳞片稀疏，胸部无鳞。侧线完全，平直。背鳍背缘平截。背鳍基部起点至吻端的距离是体长的50—53%。胸鳍平展，其长是胸、腹鳍基部起点之间距离的54—76%。腹鳍基部起点与背鳍基部起点相对，末端不伸达肛门（其间距约相等于眼径的1.5—2.5倍）。肛门约位于腹鳍末端与臀鳍基部起点之间距离的中点。当在低臀鳍时，其末端不达尾鳍基部。尾鳍后缘稍凹人，两叶较尖，下叶稍长。体色（甲醛溶液浸存标本）：基色没黄，背、侧部浅灰色。背部有多条褐色横斑条，大致在背鳍前有4—6和后有5—7条，向体侧延伸或不延伸。体侧多不规则的褐色横斑条和斑块。各鳍都有朋显的斑点，背、尾鳍最密，背鳍有2—3行、尾鳍有4—5行斑点。第二性征 雄性的胸鳍较雌性的长，其外侧的不分枝鳍条和6—7根分枝鳍条背面垫状隆起，其上布满肉眼可见的小刺状突起（或称绒毛状结节），尤以外侧1—3根分枝鳍条最明显。鳔的前室为中间一短横管相连的左右两圆球形膜质室，包于与其形状相近的骨质鳔囊中；后室退化，仅残留一小突起。肠短，自“U”字形的胃发出向后，在胃的后方前折，至胃的末端处再后折通肛门，绕折成一后环和一前环，呈“Z”字形。